Bartolomé Masó Márquez

Político y militar cubano. Último presidente de la República de Cuba en Armas. Nació en Bayamo, el 21 de diciembre de 1830. Después de aprender las primeras letras en su hogar, sus padres lo matricularon en el Convento de Santo Domingo para cursar la enseñanza elemental y la superior. En 1851 pronunció su primera arenga política, en el aniversario de la ejecución de Narciso López por las autoridades españolas. En 1867 constituyó, junto a un grupo reducido de revolucionarios la Junta Revolucionaria de Manzanillo, la cual presidió el patriota bayamés Carlos Manuel de Céspedes del Castillo. Ese mismo día Céspedes lo nombró Intendente General del Ejército y la Hacienda. Participó en la Toma de Bayamo, el 20 de octubre de 1868. El gobierno de la República de Cuba en Armas, constituido en la Asamblea de Guáimaro el 11 de abril de 1869, le ratificó en su cargo de intendente, el cual ejerció hasta marzo de 1870. A inicios de 1870 fue convocado por Céspedes para ocupar el cargo de subsecretario de la Guerra. El 4 de junio de ese año ascendió a coronel y se incorporó al Estado Mayor del Ejército Libertador. En enero de 1875 tomó posesión de un escaño en la Cámara de Representantes de la República de Cuba en Armas. En el discurso de investidura condenó la deposición de Céspedes de su cargo de presidente, que había acontecido el 27 de octubre de 1873. En contra de cualquier acto que atentara contra los poderes constitucionales, también se opuso a la sedición de Lagunas de Varona de 26 de abril de 1875. El 10 de febrero de 1878 se encontraba entre quienes firmaron el Pacto del Zanjón, que puso fin a la Guerra de los Diez Años. Continuó sus actividades revolucionarias en la Isla, vinculándose a los preparativos de la nueva contienda, llamada Guerra Chiquita, por lo que resultó detenido y enviado a las cárceles de Cádiz, Melilla y Ceuta. Hacia 1885 estaba de nuevo en Cuba, con residencia en Manzanillo. El 24 de febrero de 1895, fecha acordada para el alzamiento general de la Isla, se levantó en armas en la localidad de Bayate. El 18 de mayo siguiente se encontró con las fuerzas de Máximo Gómez, entre las cuales estaba Martí, cuya última arenga escuchó, momentos antes de que cayera en combate. Después de la muerte del Delegado, Masó estableció su cuartel general en Manzanillo y Bayamo. El 13 de septiembre de 1895 fue elegido vicepresidente del Consejo de Gobierno de la República de Cuba en Armas, establecido en la Asamblea de Jimaguayú. El 22 de marzo de 1899, la Comisión Ejecutiva de la Asamblea de Representantes, reunida en la barriada habanera de El Cerro, lo nombró jefe del Departamento. Condenó públicamente la Enmienda Platt, impuesta por el gobierno de Estados Unidos a la Constitución de 1901. A finales de 1901, iniciado el proceso para las elecciones republicanas, se presentó como aspirante a la primera magistratura por el Partido Unión Democrática y por el Partido Republicano Independiente, que presidía Juan Gualberto Gómez. Después de la victoria el 24 de febrero de 1902, de Tomás Estrada Palma como presidente, Masó permaneció con su familia en Manzanillo. El 13 de junio de 1905 se trasladó a Santiago de Cuba, para de allí embarcar rumbo a Jamaica. Tras un año de ausencia, regresó a Manzanillo, donde falleció el 14 de junio de 1907.

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